Qu'est ce qu'un Réseau sans-fil ?
Un réseau sans-fil substitue aux habituels câbles, des connexions via les ondes radioélectriques. A cette fin, des bornes sont installées pour délimiter une zone de couverture. Les utilisateurs peuvent en profiter à condition de disposer d'un adaptateur pour émettre et recevoir sur ce réseau. Cet adaptateur peut prendre la forme d'un boîtier, d'une carte PCI ou encore, pour les ordinateurs portables, d'une carte au format PCMCIA ou d'un adaptateur USB.

Et le Wi-Fi en particulier ?
Wifi est la contraction de "Wireless Fidelity". C'est surtout le petit nom de la norme IEEE 802.11 et de ses déclinaisons : 802.11b et 802.11g. Le protocole 802.11b autorise un débit de 11 Mbits à 22 Mbps par seconde, dans un rayon de 50 à 100 mètres. Le protocole 802.11g offre quant à lui débit de 54 Mbps, certains modèles de routeurs offrant même un débit maximum de 108 Mbps.

Quelles applications ?
Hormis du point de vue du débit, un réseau Wifi est à tout point de vue similaire à un réseau câblé de type Ethernet. Ainsi, si l'on dispose de plusieurs ordinateurs, on pourra faire appel au Wifi pour simplifier son installation réseau. Avantage majeur : avec cette technologie c'en est fini de la corvée du câblage et des trous dans les murs. Mais attention aux désillusions si vous songez à un réseau sans-fil pour échanger rapidement des fichiers volumineux car l'échange de fichiers se fera plus rapidement en Ethernet (qui offre un débit maximal de 100 Mbps).

En revanche pour partager une connexion Internet haut-débit, ou une imprimante, le Wifi se montre d'une remarquable efficacité. Si le PC de votre enfant se trouve sous les combles, que Monsieur travaille à la cave et que le Macintosh de Madame est au rez-de chaussée, ne cherchez plus le moyen de partager votre connexion ADSL, vous ne trouverez pas mieux. Idem pour qui souhaiterait surfer sur le web au fond de son jardin.

De même qu'il autorise le partage d'une connexion Internet au sein de son domicile ou d'un réseau local, le Wifi constitue actuellement le moyen le plus confortable d'accéder au Net lorsqu'on est en déplacement grâce à la multipliacation des points d'accès publics (hotspots). Bien sûr, cette application ne s'adresse qu'aux possesseurs d'ordinateurs portables, d'assistants personnels et autres terminaux mobiles.

Quel est le cadre réglementaire pour déployer des réseaux sans-fil ?
La mise en place d'un réseau Wifi à l'extérieur des bâtiments et sur le domaine public n'est pas totalement interdite, mais soumise à des restrictions drastiques et à une procédure d'autorisation préalable. En revanche, à l'intérieur des bâtiments et à l'extérieur tant qu'il s'agit d'une propriété privée et tant que les émetteurs respectent des limites de puissance, vous pouvez faire ce que bon vous semble.

Mais cette liberté est remise en cause par le projet de loi contre le terrorisme (LCT) qui a été adopté le 29 octobre dernier par l'Assemblée National et soumis au Sénat les 15 et 16 décembre 2005. Cette loi impose à tous ceux qui proposent un accès à Internet (que ce soient des particuliers, des cybercafés ou des fournisseurs d'accès à Internet) à conserver toutes les données de connexion pendant 3 ans et à les communiquer si nécessaire aux services de police. En résumé, tous les points d'accès en libre accès (hotspots gratuits) seront donc interdits s'ils ne logguent pas les utilisateurs.




Changer le mot de passe utilisateur de votre routeur Wifi
L’accès à l’utilitaire de configuration de votre routeur est sécurisé par un nom d’utilisateur et un mot de passe. Cette page est accessible en tapant l'adresse IP de votre routeur dans votre navigateur internet (par exemple : 192.168.1.1). La première étape de sécurisation de votre nouveau réseau Wi-Fi consiste donc à changer le mot de passe en vous rendant dans l'option qui permet de le changer.

Définir le nom de votre réseau (SSID)
Tout réseau Wifi a un nom : le SSID (Service Set IDentifier). La seconde étape consiste donc à changer ce nom et à le cacher à la vue des utilisateurs malintentionnés. Dans l'utilitaire de configuration de votre routeur, changez le SSID par défaut en un nom en évitant qu'il soit trop simple.
Désactiver ensuite la diffusion du nom SSID de votre réseau sans fil en cochant la case correspondante, pour qu'il n’apparaisse pas dans la liste des connexions possibles de vos voisins.

Activer le cryptage de votre réseau (clef de sécurité)
Avant d'utiliser votre réseau sans-fils, il sera utile de crypter celui-ci avec une clef numérique afin de ne laisser l'accès qu'aux utilisateurs disposant de celle-ci. Deux types de cryptage de donnée existent actuellement : WEP (Wired Equivalent Privacy) et WPA (Wi-Fi Protected Access). Si votre routeur et tous vos adaptateurs sans-fils le supportent, nous vous conseillons d'opter pour une clef WPA avec clé de chiffrement "prépartagée". Cependant, si votre matériel ne supporte pas le WPA, activez alors le cryptage WEP. La manipulation est simple car le cryptage numérique est créé à partir d'une phrase : il vous faut entrer un mot de 5 lettres minimum ou une expression dans le champ correspondant et le routeur va générer différents codes. N’oubliez pas de les noter (un seul suffit) car ils seront utilisés pour connecter chaque ordinateur du réseau.

Filtrer les adresses MAC
Les appareils (PC ou PDA) connectés à un réseau sans-fils disposent d'une carte réseau munie d'une adresse spécifique : l'adresse MAC (indépendamment de ceci, un ordinateur est défini par son adresse IP). Dans l'utilitaire de configuration de votre routeur, il vous faut activer l'option de filtrage puis saisir les adresses MAC de chacun de vos appareils. Ainsi seuls ces appareils (reconnus sur le réseau par leur adresse MAC) pourront accéder au réseau.

Configurer les machines Wifi
Pour que chaque machine puisse se connecter au réseau il vous faudra indiquer les informations indiquées ci-dessus. Après avoir recherché votre réseau sans-fils, il vous faut modifier le nom SSID afin qu’il corresponde à celui que vous avez indiqué pour le routeur. Indiquez ensuite la clef numérique de cryptage qui vous a été indiquée dans l'utilitaire de ocnfiguration du routeur. Ceci fait, vos appareils devraient se connecter au routeur et à l'internet.

Activer le partage de fichiers
Pour partager des fichiers et des périphériques entre ordinateurs connectés en Wifi, il vous faut activer le partage de fichiers. La procédure de partage sous Windows XP est simple. Choisissez "Panneau de configuration", puis "Connexions réseau" et cliquez sur "Créer un réseau domestique ou un réseau d’entreprise". Sélectionnez ensuite "Cet ordinateur se connecte à Internet via un autre ordinateur de mon réseau domestique ou via une passerelle résidentielle". L’assistant de connexion détectera alors votre connexion à l'internet.

Pour partager un dossier avec Windows XP, faites un clic droit sur le dossier en question, puis choisissez l’option "Partage et sécurité" et cochez l’option "Partager ce dossier". Pour accéder ensuite à tous les dossiers partagés depuis n’importe quelle machine du réseau, cliquez sur "Démarrer" puis "Favoris réseau". La technique est la même pour mettre une imprimante en réseau : sur l’ordinateur auquel l’imprimante est directement reliée : allez dans le menu "Démarrer" puis "Imprimantes et télécopieurs", puis cliquez avec le bouton droit sur l’imprimante installée et sélectionnez "Partager".